Le
communisme de guerre (
Russe :
Военный коммунизм) est une expression forgée
a posteriori pour désigner les mesures adoptées par les
bolcheviks de 1918 à 1921, durant la
Guerre civile russe. Le « communisme de guerre », qui a débuté en juin 1918, a été mis en vigueur par le Conseil économique suprême, connu sous le nom de
Vesenkha. Il a pris fin le 21 mars 1921 avec le début de la Nouvelle politique économique (NEP), qui a duré jusqu'en 1928.
Application
Les mesures du « communisme de guerre » sont prises en raison de la gravité de la situation intérieure : la
Contre-révolution menace le nouveau régime issu d'Octobre et les désordres sont nombreux (usines pillées et abandonnées, soulèvements paysans qui refusent de livrer leurs récoltes, d'où la hausse des prix et la famine…). Les dirigeants bolcheviks improvisent alors des mesures d'exception tout en amorçant des réformes plus durables.
Sur le plan politique, le régime se durcit alors que les oppositions se renforcent (notamment celle des socialistes révolutionnaires qui organisent une tentative d'assassinat de Lénine le 30 août 1918 par Fanny Kaplan). Le régime lance une vague de terreur politique, inaugurée par la création de la Tchéka (police politique chargée de traquer les opposants) le 20 décembre 1917.
Sur un plan économique, le but est de maintenir l'approvisionnement en armes et en vivres des villes et de l'Armée rouge, dans des conditions où tous les mécanismes et les relations économiques normales ont été détruits par la guerre. Après avoir rejeté l'expérience autogestionnaire du « contrôle ouvrier », Lénine prône le « Capitalisme d'État ». Le « communisme de guerre » comprend les politiques suivantes : Nationalisation des industries (novembre 1920) et gestion économique centralisée, monopole de l'État sur le commerce extérieur (4 mai 1918) puis le commerce intérieur (21 novembre 1918), appel à l'émulation pour accroître la production, réquisition des produits agricoles (décidée en mai-juin 1918), rationnement et distribution de manière centralisée de l'alimentation et de la plupart des produits de base, mise en illégalité de l'entreprise privée, contrôle de type militaire des chemins de fer.
Crise du « communisme de guerre »
Ces mesures, prises dans une période de
guerre civile, ont souffert dans la pratique d'un manque de cohérence et de coordination. De larges zones du territoire russe étaient en dehors du contrôle bolchevique, et du fait de mauvais moyens de communication, même les régions fidèles au gouvernement bolchevique ont souvent eu à agir de leur propre chef, sans aucun ordre ou coordination centrale de
Moscou. La question de savoir si le « communisme de guerre » représentait une réelle politique économique au sens propre du mot, ou simplement un ensemble de mesures désespérées destinées à gagner la guerre civile à tout prix, a longtemps été débattue par les historiens.
Bien que le communisme de guerre ait contribué à atteindre le but de gagner la guerre, il a beaucoup aggravé les difficultés rencontrées par la population du fait de la guerre. Les paysans refusèrent de coopérer dans la production alimentaire à mesure que le gouvernement en ponctionnait. Les travailleurs ont commencé la migration des villes vers la campagne, où les chances de se nourrir soi-même étaient plus élevées. Entre 1917 et 1921, Petrograd et Moscou ont perdu la moitié de leur population.
Un Marché noir est apparu en Russie, en dépit de la menace de la Loi martiale contre les « profiteurs ». Le Rouble s'est effondré et a été remplacé par un système de Troc. 90 % de tous les salaires sont payés en nature (paiement sous forme de biens, plutôt qu'avec de l'argent). Début 1921, la production industrielle est tombée à 12 % de son niveau d'avant-guerre et les transports sont désorganisés. La réquisition de vivres, combinée aux effets de 7 ans de guerre et d'une grave sècheresse, a contribué à une famine qui a causé entre 3 et 5 millions de décès, selon les calculs.
En conséquence, une série de grèves ouvrières et de rébellions paysannes, comme la Révolte de Tambov, a secoué le pays. Le tournant a été la révolte de Kronstadt dans la base navale au début de mars 1921. Dans son rapport de mars 1921 au Xe congrès du Parti communiste russe, Lénine reconnaît : « Les faits sont là. La Russie est menacée de famine. Tout le système du communisme de guerre est entré en collision avec les intérêts de la paysannerie (...). Nous nous sommes trop avancés dans la nationalisation du commerce et de l'industrie, dans le blocage des échanges locaux. Est-il possible de rétablir dans une certaine mesure la liberté du commerce ? Oui, c'est possible. C'est une question de mesure. Nous pouvons revenir quelque peu sur nos pas sans détruire pour cela la dictature du prolétariat. »
Le 16 mars 1921, les congressistes adoptent le rapport de Lénine : la Nouvelle politique économique est lancée.
Notes et références
Source
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